Cette conversation a eu lieu à la mi-2020 après que la pandémie de COVID a frappé les États-Unis et n'a pas été publiée auparavant. My Zero Waste Store est un détaillant de produits No Tox Life basé en Californie (Pasadena).
My Zero Waste Store, anciennement connu sous le nom de "Ban SUP Refill", propose des solutions alternatives au plastique à usage unique . Les recharges, les produits non emballés, les produits emballés de manière durable et les articles réutilisables font que cette entreprise basée à Pasadena se démarque.
La propriétaire du magasin, Cheryl Auger, crée un impact significatif en aidant les autres à découvrir des moyens de réduire la crise du plastique. Apprenez avec moi comment cette centrale développe son entreprise innovante, influence la législation et contribue à façonner l'avenir de notre planète. 
C'était super de visiter votre magasin. (dans un bel emplacement dans la vieille ville de Pasadena à côté du théâtre Playhouse).
Oh super. Il va continuer à grandir. J'espère aussi qu'on va mettre au moins une ou deux machines à coudre pour que les gens puissent louer les machines à coudre et faire les réparations. 
Vous envisagez de faire des cours ?
Nous allons certainement faire "Make Your Own Lotion". J'aimerais évoluer vers les recharges de déodorant et ce genre de choses. Nous ferons un tas de choses différentes, mais les machines à coudre permettront aux gens d'entrer et de faire leur propre couture.
Comment le magasin a-t-il changé depuis le début de COVID ?
Eh bien, vous savez. Bien sûr, nous allions vous acheter des produits liquides, puis cela s'est tari. Le Dr Bronner et Mme Meyers ont déclaré qu'ils ne prenaient aucun nouveau client en raison du COVID. Donc, cela a vraiment limité ma capacité à obtenir des fournitures et des choses à revendre. Mais je pense que ça marche.
Est-ce simplement parce que leur capacité de fabrication ne peut pas suivre ?
L'un d'eux a dit que c'était parce qu'il voulait revoir ses processus.
Intéressant. Je me demande s'ils s'inquiètent des poursuites à cause du COVID ou quelque chose comme ça ?
Ouais, ou peut-être parce que les gens de la fabrication devaient encore être physiquement là. Peut-être qu'ils avaient des gens avec COVID. Ils voulaient minimiser ou réduire ?
Avez-vous vu dans le magasin que les gens ne veulent plus entrer à cause du COVID ?
Non. En fait, je pense que c'est une période très difficile à cause du feu, de la poussière dans l'air, des températures élevées, etc. Donc, cela a été un défi en ce qui concerne le trafic routier. Mais quand les gens passent, ils sont très curieux de savoir de quoi parle le magasin.
Certaines personnes disent : "Oh mon Dieu, nous avons notre premier magasin de recharge à Pasadena !" Certaines personnes savent ce que c'est, et elles sont super excitées. D'autres personnes sont comme, "Oh, qu'est-ce que c'est?" Alors, je passe en revue toute l'explication de ce que nous faisons dans notre mission.
C'est plutôt cool aussi. J'ai beaucoup de données à cause de mon groupe qui travaille sur la législation et les ordonnances depuis quelques années. Les gens entrent et disent : « Oh, j'ai lu votre pancarte sur la façon dont nous exportons nos déchets en Malaisie. Et je me dis, "Ouais, c'est un péché. C'est totalement un péché, mais c'est ce que nous faisons." C'est super de savoir que mes informations informent les gens.
L'autre jour, il y avait un couple devant le magasin qui lisait à propos des numéros de plastiques trois à sept, et le gars a dit : "Je le savais ! Lisez ceci ; 90 % des plastiques ne se sont jamais cassés et existent toujours dans certains Ils se décomposent simplement en microplastiques massifs. C'est terrible !"
Donc, je peux entendre et voir leur rage quand certaines personnes obtiennent l'information. Puis, aussi, avoir la chance d'avoir une lettre de la ville de Pasadena. En fait, j'en ai un autre que je pourrais mettre en place aussi. C'est une confirmation. Ouais, Cheryl Auger pourrait inventer ce genre de choses, mais quand vous avez la ville de Pasadena qui dit : « Ne mettez que les plastiques un et deux dans le bac de recyclage et tout le reste dans votre benne à ordures habituelle », cela renforce fortement.
Que pensez-vous des grandes entreprises par rapport aux petites entreprises ? Non pas que ce soit un concours, mais parfois ça en a l'air.
Eh bien, je dois dire, pouvez-vous nommer une grande entreprise que vous respectez et admirez et pensez que ses affaires marchent bien ? Et je dois dire que, du haut de ma tête, je ne peux penser à aucun. Il est inadmissible qu'à l'heure actuelle, nous ayons encore des fabricants autorisés aux États-Unis à fabriquer des produits contenant des agents cancérigènes et des pesticides. Sachant que les taux d'autisme et d'autres problèmes de santé comme le cancer augmentent de façon si spectaculaire à notre époque, nous permettons toujours aux personnes ou aux entreprises de fabriquer des produits nocifs que nous utilisons sur notre corps.
C'est en grande partie simplement parce que les gens sont tellement occupés qu'ils n'ont pas le temps de réfléchir ou d'examiner et de comprendre que la législation doit nous aider. Et je suppose que c'est là que les petites entreprises entrent en jeu. J'ai un client qui est venu hier. Elle a dit: "J'achèterai tout ce qui n'est pas toxique, et je préfère que ce soit une poudre soluble."
Ouah. Donc, il semble que les gens deviennent lentement plus conscients.
Oui, et je pense que les incendies nous choquent tous. Et les ouragans, les cyclones à la bombe, la fumée et toutes les autres choses qui descendent rapidement sur nous.
Et les gens qui essaient de nier qu'au moins une partie de ces problèmes n'est pas d'origine humaine. Car évidemment, le temps change. Vous ne pouvez pas dire que le temps sera le même tout le temps, mais le temps extrême est créé.
Droite. Nous voyons tant d'autres choses comme les impacts sur les cultures. Nous avons certainement moins d'une saison de croissance. Il y a tellement d'impacts qui sont évidemment l'extinction de tant d'espèces. Difficile de fermer les yeux dessus.
Dans votre vie personnelle, où votre voyage vers le développement durable a-t-il commencé ?
J'ai travaillé pour le Metropolitan Water District. (Ils exploitent l'approvisionnement en eau des villes du sud de la Californie). J'étais chez Microsoft avec certains de mes collègues, en train d'examiner leurs nouvelles plates-formes Windows 10 il y a quelques années. Le gars de Los Angeles, DWP (Department of Water and Power), était également là. Nous étions en pause, et je suis passé et j'ai entendu une conversation sur la façon dont les gens sont stupides parce qu'ils jettent les mauvaises choses dans les bacs de recyclage. Tout est contaminé, mais ils passent au crible les choses qui sont recyclées.
Et je me suis dit : « Je ne sais même pas de quoi il s'agit », parce que je croyais que le recyclage existait. C'était une prise de conscience croissante. J'ai commencé à lire les rapports sur le gyre (courant océanique) sur la façon dont nous envoyions tous nos déchets, en particulier le plastique, vers l'Asie et les pays pauvres et les conditions que nous externalisions. Ils l'utilisaient pour cuisiner et isoler leurs maisons. Des enfants jouaient avec. Il pénétrait dans leurs fermes, leur nourriture et leur eau. Plus j'en apprenais, plus je m'inquiétais.
Une partie de cet apprentissage est venue des projets de loi jumeaux de l'État, SB 54 et AB 1080 , qui n'ont pas été adoptés. On sait que 23 députés n'ont pas voté le 31 août pour ces projets de loi. Et nous savons aussi que beaucoup d'entre eux avaient voté en faveur de ces projets de loi dans le passé mais, depuis lors, avaient pris soit une, deux ou trois contributions de Dart, un fabricant de polystyrène. Ensuite, ils n'ont pas voté lors du dernier tour.
C'est déchirant parce que nous avons un problème et nous n'avons pas de dirigeants qui nous aident à le résoudre. Chris Holden et mon membre de l'Assemblée, Mike Gibson, occupent deux des postes les plus élevés et reçoivent le plus de contributions à la campagne. Et environ 200 000 $ proviennent de l'industrie des combustibles fossiles. 
Alors, où voyez-vous le magasin aller ? Est-ce quelque chose que vous cherchez à transformer en un concert à plein temps pour vous, ou est-ce comme ce que vous appelleriez un projet parallèle ? Quelle est votre idée maîtresse ?
J'ai l'impression que nous nous battons pour nos vies en ce moment et que, d'une manière ou d'une autre, nous devons faire passer le message aux gens qu'il y a une vérité là-bas. Les lobbyistes du plastique ne veulent pas que vous sachiez la vérité, mais d'une manière ou d'une autre, je dois vous faire comprendre la vérité afin que nous apportions des changements et que nous sensibilisions les autres. C'est donc ma mission principale.
Quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui dit vouloir ouvrir un magasin de détail pendant une pandémie ?
Quelques personnes m'ont demandé si je voulais ou non franchiser mon magasin, ce qui est plutôt flatteur. Peut-être que j'envisagerais de le faire, mais j'ai dit aux gens : "Si vous voulez un magasin et que vous voulez des conseils, appelez-moi ou envoyez-moi un e-mail." Je suis heureux parce que je crois sincèrement que chaque communauté piétonne devrait avoir un magasin de recharge dans un endroit où vous pouvez vous rendre à vélo ou à pied.
Je crois qu'une partie de la solution pour réduire les émissions de gaz à effet de serre consiste à acheter localement, à acheter localement et à acheter des produits durables non emballés. Je pense que tout cela fait partie de ce qui va nous aider à résoudre cette crise climatique que nous traversons et, certainement, la crise du plastique.
Avez-vous vu cet article de NPR? Il s'agissait de savoir comment l'industrie du plastique a su que le plastique n'est pas recyclable depuis 70 ans. Ils ont fait toutes ces choses, comme créer les flèches de chasse pour le cacher. Et ils ont découvert des fichiers où ils ont appris que ces dirigeants en avaient discuté et parlé de la façon de commercialiser le plastique afin que personne ne sache qu'il n'était pas recyclable. 
Ouah! Non, je ne l'ai pas fait. Je n'ai pas lu l'article. J'ai vu le titre et j'ai regardé le documentaire de Netflix intitulé "Broken". Il y en a un sur le recyclage en particulier qui était vraiment bon.
J'ai parlé à l'un des responsables de l'usine de recyclage de Burbank, et c'était incroyable. C'était à l'époque où nous avons relancé notre magasin pour y avoir les recharges. Et je me suis dit : "Alors, j'ai entendu dire que le plastique n'est pas recyclé. Pouvez-vous m'en dire plus à ce sujet ?" Elle était comme, "Ouais!"
J'étais comme, "Wow! D'accord." Elle m'a dit : "Ouais, un très, très petit pourcentage du plastique est recyclable, et le reste, c'est juste que personne ne l'achète." Burbank ne fait pas fondre le plastique. Ils le revendent à d'autres personnes qui le recyclent ensuite. Et elle m'a dit : "Le marché vient de disparaître. Personne n'en veut, et ça va aller à la décharge."
Donc, fait intéressant, j'ai donné une conférence mardi au Metropolitan Water District (WMD), et 65 personnes y ont assisté. J'ai fait un commentaire sur les 14 articles recyclés. Mais j'ai dit : "Les juridictions locales, comme Athènes (service de gestion des déchets), prendront les coquillages, le numéro cinq dans lequel les poulets rôtis entrent. Donc, l'accord est, il suffit d'appeler chaque entreprise et de voir ce qu'ils prennent pour que vous savoir exactement ce que vous pouvez recycler."
Ce qui s'est finalement passé, c'est que l'un des employés de MWD a appelé Athènes. Ils ont dit: "Oh. Eh bien, nous prenons tout!" Et alors, elle commence à dire au groupe : "Oh, j'ai tellement de chance de découvrir que cette entreprise, qui est Athènes, prend tout."
J'étais comme, "Non, ce n'est pas vrai. Ils sont payés pour transporter. Ils sont incités à tout prendre parce qu'ils veulent le poids des déchets parce que c'est pour ça qu'ils vont être payés." Et donc maintenant, Amy Hammond (directrice de l'usine de recyclage de Burbank en Californie) va venir parler le 2 novembre à notre groupe.
Oh, génial.
Ouais, éclaire un peu.
Ouais, c'est super. Je veux dire, vous disiez que ce qui vous a fait commencer à y penser était cette éducation sur le recyclage. Donc, je pense que d'une manière ou d'une autre, l'éducation à ce sujet doit être à grande échelle.
Oui. Aujourd'hui, j'ai envoyé un e-mail au conseil municipal de Pasadena du genre : "Vous savez, nous devons faire quelque chose en sachant précisément que nous avons 14 articles qui sont recyclés dans tout l'État." Et puis, je l'ai envoyé à plus de 200 personnes de mon groupe, du genre "Prenez l'e-mail, personnalisez-le, envoyez-le à votre conseil municipal et voyons où nous pouvons l'apporter."
Alors, avec la pandémie et tout le plastique à usage unique qui en résulte, que pensez-vous qu'il faille faire à ce sujet ? Y a-t-il quelque chose que vous avez pu faire de votre côté ? Que pensez-vous que les autres devraient faire à ce sujet ?
Je pense que la campagne de désinformation selon laquelle le COVID pourrait être transmis par la surface a été pour le moins dommageable. J'ai saisi n'importe quelle opportunité. J'ai travaillé, j'ai envoyé des lettres avec Surfrider, Break Free from Plastic et quelques autres groupes que le CDC n'a trouvé aucune transmission de surface. Je profite de chaque occasion pour le dire, mais le mal est fait.
Que pensez-vous de l'utilisation de TerraCycle ? Avez-vous pu en savoir plus sur ce que TerraCycle fait réellement ?
Je ne l'ai pas fait, mais je suis personnellement contre les émissions de gaz à effet de serre associées au transport de déchets à travers le pays. Il y a le plan Ellen MacArthur , qui a des participants majeurs comme la Mars Candy Company. Ils ont ces propositions ridicules pour faire des choses comme utiliser un échange thermique à haute température pour produire de l'énergie. C'est ainsi que tous les petits emballages de bonbons seront collectés et gérés.
J'y ai pensé un jour. Donc, vous avez environ 40 millions d'enfants en train de tromper ou de traiter partout dans le monde le 31 octobre. Maintenant, comment font-ils exactement pour amener ces emballages de bonbons au système d'incinération de Mars ? Et j'étais comme, "Ils ne le font pas. Ils ne le font tout simplement pas." Il est absurde de penser que cela fonctionnerait même.
Nous subventionnons l'agriculture. Pourquoi ne pouvons-nous pas subventionner les entreprises de réduction des déchets ?
Droite! Il y a deux projets de loi d'État et le projet de loi fédéral en ce moment, qui est le projet de loi Break Free from Plastic, présenté par le membre du Congrès de Long Beach, Alan Lowenthal. Ces trois projets de loi proposaient que le fabricant assume la responsabilité de la fabrication de son produit et de son emballage. Donc, si seulement un, deux et cinq peuvent être recyclés - et c'est l'infrastructure que nous avons en place - alors c'est ce que les fabricants doivent utiliser, ou ils doivent trouver leur propre usine. 
Vous savez comment Loop fabrique des emballages de marque personnalisés pour les produits des fabricants ? Ensuite, Loop le reprend, puis ils le nettoient. Et puis ils l'envoient au fabricant. Mon idée était que rien de tout cela n'avait besoin d'être personnalisé. Donc, fondamentalement, tout sur l'étagère se ressemble, sauf qu'il a une étiquette différente qui ressemble à une étiquette en papier.
L'idée est que vous pouvez aller au magasin, acheter votre nourriture pré-préparée, puis rentrer chez vous et la manger. Puis, la semaine prochaine, lorsque vous allez faire vos courses, vous apportez votre contenant sale au magasin et vous le jetez dans leur réceptacle. Tout est collecté. Dans chaque grande ville, il existe un centre de collecte de lave-vaisselle qui le collecte, le lave et l'envoie. Le récipient propre se trouve là, scellé, évidemment. Et puis, parce que tous les conteneurs sont standards, les fabricants locaux peuvent à nouveau acheter ces conteneurs.
Nous pensions à la même chose. En fait, j'allais essayer d'obtenir une subvention pour faire cela localement. Nous nous concentrerions uniquement sur les cafés. Donc, nous aimons le concept de navire où vous déposez des tasses à café propres. Il y a quelques endroits dans la ville où vous pouvez le déposer à proximité du magasin. Ensuite, nous les ramassions et les nettoyions.
J'ai étudié la possibilité d'utiliser les infrastructures des églises et des écoles publiques pour le lavage de la vaisselle. J'allais aller plus loin : ramasser les déchets de café, qui sont bons pour faire pousser des champignons. Donc, vous avez deux raisons d'aller dans ce café.
La petite échelle est quelque chose que quelqu'un peut réellement démarrer sans une somme d'argent énorme. C'est un point intéressant sur le gaspillage alimentaire. Quelqu'un pourrait prendre les déchets alimentaires qui se trouvent dans le conteneur de restes que la personne a jetés au magasin dans le réceptacle. Mon idée était que le lave-vaisselle de chaque ville soit entièrement automatisé. J'ai trouvé l'inspiration pour cela en regardant un National Geographic sur le fonctionnement des usines d'embouteillage Coca-Cola en Europe.
Ils fabriquent leurs propres bouteilles en verre pour Coca-Cola en Europe, en Espagne. Les gens boivent leur Coca dans les restaurants, et ils y mettent la bouteille dans une caisse. L'ordinateur lit chaque bouteille pour s'assurer qu'elle n'est pas cassée. Ensuite, si ce n'est pas le cas, les caisses vont à l'usine d'embouteillage, où le verre est lavé et nettoyé. Si le verre est brisé, ils le remettent et il part sur un tapis roulant de recyclage. Ils le recyclent littéralement et fabriquent de nouvelles bouteilles sur place.
Incroyable! Ils ont probablement des lois sur le contenu recyclé, alors. 
Peut être. La seule façon qui est possible, c'est parce que le conteneur est standard. Coca-Cola ne pourrait jamais fabriquer une installation géante de bouteilles de vaisselle s'il disposait de milliers de types de récipients différents.
Le principal défaut de l'idée de la boucle est qu'elle n'est pas standard et qu'elle doit l'être pour la créer. De plus, rien ne peut être personnalisé. Aucun conteneur structurel ne peut être personnalisé pour un fabricant. Et c'est l'autre chose que fait Loop, et ça n'a aucun sens. En termes d'émissions, cela n'a pas de sens de marquer un conteneur pour un fabricant spécifique. Il doit être disponible pour quiconque peut l'acheter. N'importe qui.
Droite.
Et mon idée était que ce 100% devait être subventionné par les gouvernements. Je ne vois pas comment ce serait viable autrement, au moins pour y aller. Mais cela permettrait également à la plus petite entreprise de décider d'utiliser des conteneurs réutilisables simplement parce qu'elle peut les acheter. Et c'est facile, non ?
Oui, il y a beaucoup de travail à faire. Ça c'est sûr. Et je dois mentionner qu'au cas où quelqu'un habite à Thousand Oaks, il a une ordonnance d'interdiction du plastique à l'ordre du jour de la prochaine réunion du conseil municipal. Ça à l'air bon. Nous en avons besoin de plus. Honnêtement, comme vous le savez, la ville de LA, le comté de LA et le conseil de quartier de Sherman Oaks ont tous des interdictions sur le point de disparaître. 
Outre les produits No Tox Life, quels sont vos produits préférés dans votre magasin ?
Bon, eh bien, c'est facile. Je viens de tomber amoureux des Zip Tops . Les Zip Tops sont des gobelets et des récipients en silicone qui ressemblent à des cache-pots. Vous pouvez donc les micro-ondes. Vous pouvez les mettre au four. Vous pouvez les mettre dans de l'eau bouillante et les mettre librement au lave-vaisselle. J'adore leur apparence et leur toucher, et ils sont fabriqués ici aux États-Unis. Donc, c'est réduire les gaz à effet de serre pour les amener ici. Ils sont fabriqués à Austin, au Texas.
- Cheryl Auger, propriétaire de My Zero Waste Store
Merci, Cheryl, de nous avoir donné un aperçu des solutions alternatives de votre magasin au plastique à usage unique et des moyens d'avoir un impact positif.
Cette interview a des modifications mineures pour plus de clarté.
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